Předplatné herních služeb nabízí pokaždé něco jiného

Předplatné herních služeb označuje tři různé věci, které se často prodávají pod jedním názvem: přístup do katalogu her, možnost spouštět hry na vzdáleném serveru a povolení hrát online s ostatními. Jedna služba může obsahovat všechny tři, jiná jen jednu. Kdo si je před výběrem rozdělí, vyhne se nejčastějšímu zklamání – že platí za něco, co nepoužívá, a chybí mu to, co čekal.

Katalog: hry, které si stáhnete a hrajete lokálně

Nejznámější podobou je knihovna titulů přístupná po dobu trvání členství. PC Game Pass, Xbox Game Pass, katalog her ve vyšších úrovních PlayStation Plus nebo EA Play fungují stejně: hru nainstalujete na disk a běží na vašem hardwaru. Výkon počítače nebo konzole tedy hraje stejnou roli jako u koupené hry.

Nabídka není stálá. Tituly přibývají a po čase odcházejí, služby odchody obvykle oznamují předem v samostatné sekci. Uložené pozice vám zůstanou, ale hru bez členství nespustíte. U dlouhých RPG na to narazíte snáz než u krátkých her – Final Fantasy nebo Baldur's Gate 3 se nedohrávají za víkend. Díval bych se proto u rozsáhlých titulů nejdřív na to, jak dlouho už v katalogu jsou a jestli se neobjevily v seznamu odcházejících.

Na počítači je s katalogem spojená ještě jedna drobnost: hry se instalují přes aplikaci dané služby, takže přibude další program vedle Steamu. Proč to tak je, vysvětluje text o tom, proč má každý vydavatel vlastní herní launcher.

Cloud: pronajatý výkon místo instalace

Druhá věc je streamování. Hra běží v datacentru a vy sledujete video. Tady se služby dělí podle toho, co vlastně spouštíte. Xbox Cloud Gaming zpřístupňuje především tituly z katalogu Game Pass, takže katalog a cloud tvoří jeden balík. GeForce Now naopak žádné hry nenabízí: připojíte svůj účet z podporovaného obchodu a streamujete tituly, které tam máte, pokud je jejich vydavatel do služby zařadil.

Považuji tenhle rozdíl za důležitější než délku seznamu her. U služby s vlastním katalogem přijdete po odchodu o všechno, u pronajatého výkonu vám knihovna zůstane a jen ji přestanete moci streamovat. Technickou stránku – odezvu, kodeky a požadavky na připojení – shrnuje přehled, jak cloudové hraní funguje a komu sedne.

Streamování má vlastní nároky, které s katalogem nesouvisejí. Potřebuje stabilní linku a na mobilním připojení rychle ukrajuje z objemu; vyplatí se znát aspoň řádově, jaká je spotřeba dat za hodinu streamu.

Online multiplayer jako samostatná položka

Třetí význam nemá s nabídkou her skoro nic společného. Na konzolích PlayStation, Xbox a Nintendo Switch je hraní po internetu u většiny koupených her podmíněno členstvím – PlayStation Plus, Game Pass Core nebo Nintendo Switch Online. Výjimkou bývají hry zdarma ke stažení, u kterých platformy tuto podmínku obvykle neuplatňují. Na počítači se za online hraní jako takové platformě neplatí.

K tomuto členství se přibalují další věci: cloudové zálohy uložených pozic, měsíční hry nebo knihovna klasických titulů u Nintenda. Proto se základní úroveň může tvářit jako katalog, i když jejím hlavním obsahem je multiplayer.

Hráči příběhových RPG pro jednoho se tahle položka netýká vůbec. Kdo hraje Zaklínače 3 nebo Skyrim, online členství kvůli hře samotné nepotřebuje.

Úrovně členství a co se v nich skrývá

Většina velkých služeb má několik úrovní a ty kombinují popsané tři složky různě. Nižší úroveň typicky obsahuje online hraní a menší výběr her, vyšší přidává velký katalog a nejvyšší streamování nebo novinky v den vydání. Složení úrovní se navíc mění, takže starší srovnání na internetu často popisují stav, který už neplatí. Nespoléhal bych se na ně a četl bych přímo aktuální přehled na stránce služby, včetně nabídky platné pro Česko, protože katalogy se mezi zeměmi liší.

Podmínky užívání si určuje každá platforma; pro hráče z nich vyplývá hlavně to, že přístup ke hrám z katalogu trvá jen po dobu členství.

Tři otázky před zapnutím zkušebního měsíce

Sám bych si před výběrem napsal seznam pěti až deseti her, které chci v nejbližších měsících hrát, a teprve s ním procházel nabídky. Velikost katalogu totiž nic neříká o tom, kolik titulů z něj zajímá právě vás. Pak stačí odpovědět na tři věci: jsou tyhle hry v katalogu a jak dlouho, budu je hrát lokálně, nebo potřebuji stream, a hraji vůbec online na konzoli. Z odpovědí vyplyne, kterou ze tří složek opravdu hledáte – a často i to, že vám stačí jediná.

Zdroje

• Xbox Game Pass a Xbox Cloud Gaming – přehled členství a podporovaných zařízení, Microsoft (Xbox Support)
• PlayStation Plus – přehled úrovní členství Essential, Extra a Premium, Sony Interactive Entertainment
• Nintendo Switch Online – přehled služby, Nintendo
• GeForce NOW – nápověda k propojení herních knihoven a seznam podporovaných her, NVIDIA